Reichenbach/O.L. liegt in der sächsischen Oberlausitz, eingebettet in eine von Wäldern und sanften Hügeln geprägte Landschaft. Die Stadt ist Verwaltungssitz einer Verwaltungsgemeinschaft und gliedert sich in mehrere Ortsteile, die erst im Laufe der Zeit eingemeindet wurden. Dazu zählen Dörfer wie Meuselwitz mit seinen historischen Ortsteilen oder Sohland am Rotstein, das bis 2014 eine eigenständige Gemeinde blieb.
Die Anfänge der Stadt reichen bis ins frühe 13. Jahrhundert zurück, als die Dörfer Ober- und Niederreichenbach als Waldhufensiedlungen entstanden. Erstmals urkundlich erwähnt wurde Reichenbach 1238 in einer Urkunde des böhmischen Königs Wenzel, die sich heute im Kloster St. Marienthal befindet. Die Lage an der mittelalterlichen Handelsstraße Via Regia verhalf der Stadt zu wirtschaftlicher Bedeutung. Im 14. Jahrhundert wurde Reichenbach erstmals als Stadt bezeichnet, doch ihre Entwicklung war von kriegerischen Ereignissen wie den Hussitenkriegen geprägt, in denen sie 1430/31 belagert und teilweise zerstört wurde. Später durchquerte Napoleon die Stadt mehrfach, und während der Befreiungskriege 1813 kam es hier zu einem Gefecht.
Heute prägen historische Bauwerke und kulturelle Einrichtungen das Stadtbild. Die evangelische Stadtkirche St. Johannis mit ihrer Wehrmauer und dem Hussitentor erinnert an die Verteidigungsversuche im Mittelalter. Die alte Apotheke am Marktplatz trägt Spuren der Besuche Napoleons und König Friedrich Wilhelms III., während das Ackerbürgermuseum Einblicke in die lokale Geschichte bietet. Der Bernhard-Lekve-Park und der Niederhofpark laden zum Verweilen ein. Die Stadt pflegt Partnerschaften mit Seckach in Baden-Württemberg und Karpacz in Polen und dient als kulturelles und administratives Zentrum der Region.
