Valence liegt am linken Rhône-Ufer gegenüber von Guilherand-Grange und ist die Hauptstadt des Départements Drôme. Die Stadt ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt und Industriezentrum mit einem Hafen für Agrarprodukte. Sie wird als nördliches Tor zur Provence bezeichnet.
Die Stadt blickt auf eine lange Geschichte zurück, die bis in die keltische Zeit als Hauptort der Segallauner reicht. Unter römischer Herrschaft wurde sie als Valentia bekannt und entwickelte sich zu einem bedeutenden Bischofssitz. Im Mittelalter wechselte sie mehrfach die Herrschaft, bevor sie schließlich an die Dauphiné und später an Frankreich fiel. Die Stadt erlebte wirtschaftliche und politische Höhen und Tiefen, darunter die Auswirkungen der Hugenottenkriege und der Französischen Revolution.
Valence besticht durch historische Bauwerke wie die romanische Kathedrale Saint-Apollinaire und das Maison des Têtes mit seiner kunstvollen Fassade. Der Musikpavillon Kiosque Peynet inspirierte den gleichnamigen Künstler zu seinen berühmten Liebespaar-Zeichnungen. Die Stadt beherbergt auch ein Museum mit Kunst- und Archäologiesammlungen sowie Parks wie den Parc Jouvet. Persönlichkeiten wie der General Jean-Étienne Championnet oder der Dramatiker Émile Augier prägten die Geschichte der Stadt.
