Archena liegt im Zentrum der Region Murcia, etwa 25 Kilometer nordwestlich der Provinzhauptstadt. Der Ort erstreckt sich am Ufer des Río Segura auf etwa 110 Metern Höhe. Das Klima ist im Winter mild, im Sommer jedoch warm bis heiß, mit sehr geringen Niederschlägen, die hauptsächlich außerhalb der Sommermonate fallen.
Erste Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis in die Jungsteinzeit zurück, später hinterließen Iberer, Karthager und Römer ihre Spuren. Diese nutzten bereits die Thermalquellen in der Nähe. Nach der maurischen Eroberung entstand hier ein Teil des Taifa-Königreichs Murcia, das später unter kastilische Herrschaft geriet. Der heutige Ort entwickelte sich ab dem 14. Jahrhundert um eine Festung herum und stand lange unter der Verwaltung des Johanniterordens.
Besonders sehenswert ist die Casa Grande, ein ehemaliger Speicher des Ordens, der heute als Rathaus dient. Die Kirche San Juan Bautista wurde auf den Fundamenten einer Moschee errichtet und zeigt klassizistische Innenräume. In der Umgebung prägen Thermalbäder, eine maurisch inspirierte Ermita und historische Wasserschöpfräder das Bild. Die Gemeinde pflegt eine Partnerschaft mit Chesham in England.
