Dürnten liegt im Zürcher Oberland, wo das Jonatal mit seinen steilen Schluchten und der Tannertobel das Landschaftsbild prägen. Die Gemeinde erstreckt sich über das Nagelfluhgebiet mit bewaldeten Hügeln und markanten Felsformationen, während im Westen die Drumlinlandschaft mit Hügeln und Mooren beginnt. Vier Ortsteile – Tann, Dürnten, Oberdürnten und Breitenmatt – sind durch Felder und Höhenunterschiede getrennt, wobei Oberdürnten am Bachtelhang und die Breitenmatt mit Blick auf das Zürcher Oberland und den Zürichsee liegen. Die höchste Erhebung erreicht 808 Meter, der tiefste Punkt liegt bei 461 Metern.
Erstmals erwähnt wurde Dürnten im achten Jahrhundert, doch seine wirtschaftliche Bedeutung lag lange in der Landwirtschaft. Zwischen 1825 und 1881 wurde hier Schieferkohle abgebaut, insgesamt rund 85.000 Tonnen. Die Gemeinde entwickelte sich zu einer typischen Zürcher Oberländer Ortschaft mit ländlichem Charakter, geprägt von Tobeln und bewaldeten Kuppen.
Heute ist Dürnten bekannt für seine abwechslungsreiche Natur und die gut erschlossenen Ortsteile. In Tann gibt es Einkaufsmöglichkeiten wie einen türkischen Laden und einen Coop, während in Oberdürnten ein Dorfladen betrieben wird. Die Jugendarbeit wird durch externe Stellen unterstützt, und für Sportler stehen Turnhallen, ein Hallenbad, ein Vitaparcours und ein Skaterpark zur Verfügung. Ein besonderes Merkmal ist die Fägy, ein Verein mit Skaterpark und Hockeyarea, der auf dem Gelände einer ehemaligen Seidenfabrik angesiedelt ist.
