Germersheim liegt in der Oberrheinebene am linken Ufer des Rheins, zwischen Ludwigshafen und Karlsruhe, etwa 13 Kilometer südlich von Speyer. Die Queich durchfließt den Ort, während ein kleiner Teil des Stadtgebiets auf der rechten Rheinseite liegt – eine seltene Besonderheit in der Region. Die Gemarkung reicht von den Kümmelwiesen im Süden bis zur Bahnlinie nach Rheinsheim im Norden, wo die Grenze parallel zu den Gleisen verläuft.
Erstmals erwähnt wird Germersheim 1090 als Germaresheim, doch schon die Römer unterhielten hier vermutlich ein befestigtes Lager namens Vicus Julius zur Grenzsicherung. Im Mittelalter erhielt die Stadt 1276 Stadtrechte und wurde später zur Residenzstadt ausgebaut, etwa durch eine Burg Kaiser Konrads II. Im 14. Jahrhundert entwickelte sie sich zur Amtsstadt, doch Kriege und Brände prägten ihre Geschichte: 1674 zerstörten französische Truppen unter Turenne große Teile der Stadt, darunter das Königsschloss. Nach wechselnder Herrschaft unter Pfalz, Österreich und Bayern wurde Germersheim schließlich 1816 bayerisch und zur Festung ausgebaut.
Heute ist Germersheim vor allem als Militärstandort bekannt, doch die Festung mit ihren weitverzweigten Minengängen bleibt ein markantes Zeugnis der Vergangenheit. Die Stadt trägt auch den Beinamen „Stadt des Flieders und der Nachtigall“ und pflegt ein mildes Klima in der Vorderpfalz. Der Stadtteil Sondernheim, der erst später eingemeindet wurde, ergänzt das Bild einer Stadt, die zwischen Geschichte und Gegenwart steht.
