La Flèche liegt in der Region Pays de la Loire, am Fluss Loir, etwa auf halber Strecke zwischen Le Mans und Angers. Die Stadt ist Verwaltungssitz ihres Arrondissements und zählt rund 15.000 Einwohner. Die Landschaft ist geprägt vom sanften Tal des Loir, das der Gemeinde eine ruhige, aber verkehrsgünstige Lage verleiht.
Die Geschichte der Stadt reicht bis ins Mittelalter zurück, als sie zum Anjou gehörte und unter dem Einfluss der Diözese Angers stand. Im 14. Jahrhundert führte die Salzsteuer zu Unmut, der später als eine Ursache für die Französische Revolution galt. Ein entscheidender Aufschwung kam durch Guillaume Fouquet de la Varenne, der als Freund Heinrichs IV. das Jesuitenkolleg gründete. Berühmte Persönlichkeiten wie Descartes und Prinz Eugen von Savoyen erhielten hier ihre Ausbildung, bevor die Jesuiten 1762 vertrieben wurden. Die Einrichtung wurde später zur Militärakademie umgewandelt, die noch heute besteht.
Heute ist La Flèche vor allem für ihre historischen Bauwerke bekannt, darunter die Prytanée national militaire und der Zoo de La Flèche. Der Parc des Carmes mit dem ehemaligen Château des Carmes bildet ein kulturelles Zentrum. Persönlichkeiten wie der Philosoph Descartes, der Komponist Léo Delibes oder der Brückenbau-Ingenieur Michel Virlogeux haben hier gewirkt oder wurden hier geboren. Die Stadt pflegt Partnerschaften mit Orten in Deutschland, England und Polen.
