Mistelgau liegt im Hummelgau, etwa zehn Kilometer westlich von Bayreuth, am Rande der Fränkischen Schweiz. Der Hauptort gehört zum Obermainischen Hügelland, während ein Großteil des Gemeindegebiets zur Fränkischen Schweiz zählt. Zu den Nachbarorten gehören unter anderem Eckersdorf, Hummeltal und Waischenfeld.
Die ersten Spuren einer Besiedlung reichen bis vor das Jahr 1000 zurück, wie fränkische Gräberfunde und Flurbezeichnungen zeigen. Urkundlich erwähnt wurde Mistelgau erstmals 1360 als „Mistelgow“, wobei der Name auf eine mistelreiche Landschaft hindeutet. Im Mittelalter prägten Adelsfamilien wie die Heybscher das Geschehen, während Kriege und Seuchen immer wieder schwere Verluste verursachten. Nach wechselnden Herrschaften kam der Ort 1810 zu Bayern.
Heute ist Mistelgau vor allem durch seine ländliche Idylle und historische Bauwerke bekannt. Dazu zählt die im 15. Jahrhundert erstmals erwähnte Kirche. Die Gemeinde verbindet sich mit der Regionalentwicklung in der Fränkischen Schweiz und pflegt eine enge Zusammenarbeit mit umliegenden Orten.
