Pößneck liegt in Thüringen, eingebettet zwischen sanften Hügeln und dem Fluss Orla. Die Stadt ist etwa so weit von Rudolstadt wie von Jena entfernt, beide Nachbarorte liegen in überschaubarer Entfernung. Die Landschaft prägt das Bild der Region, die sich durch ihre ruhige, ländliche Atmosphäre auszeichnet.
Die Wurzeln der Stadt reichen bis in slawische Zeiten zurück, doch ihre heutige Gestalt formte sich im Mittelalter. Im 14. Jahrhundert gelangte sie unter die Herrschaft der Thüringer Landgrafen, wechselte später mehrmals den Besitzer und gehörte schließlich zu verschiedenen sächsischen Territorien. Zwei Bauwerke aus dieser Epoche sind bis heute erhalten: eine gotische Kirche und das Rathaus, das etwas später entstand.
Bekannt wurde Pößneck auch durch eine spektakuläre Flucht aus der DDR, als zwei Familien 1979 in einem selbstgebauten Heißluftballon die Grenze überquerten. Die Stadt ist zudem für ihre traditionellen Handwerkszweige wie Flanellherstellung und Porzellan bekannt. Berühmte Persönlichkeiten wie der Bildhauer Robert Diez oder die Schwimmer Roland Matthes und Konrad Enke stammen von hier.
