Salvan liegt im französischsprachigen Teil des Kantons Wallis, westlich von Martigny am Trient. Die Gemeinde erstreckt sich auf der Nordseite des Trienttales und umfasst den nördlichen Teil des Stausees Lac d’Emosson. Ortsteile wie Les Marécottes und Le Trétien liegen in einer engen Schlucht, während Van-d’en-Bas und Van-d’en-Haut im oberen Tal des Baches Salanfe nahe den Dents du Midi zu finden sind.
Erst im 19. Jahrhundert wurde Salvan durch den Bau der Straße nach Chamonix und die Eröffnung der Bahnlinie Martigny–Chamonix erschlossen. Dadurch entwickelte sich der Ort zu einem Luftkurort. Guglielmo Marconi führte hier 1895 Funkversuche an einem erratischen Block namens Pierre Bergère durch, was heute mit Plaketten erinnert wird.
Besonders bekannt ist die Dailley-Schlucht mit ihrem 4,5 Kilometer langen Wanderweg, der über Treppen und Stege an Felswänden entlangführt. Die Cellistin und Politikerin Estelle Revaz wuchs in Salvan auf.
