Aufseß liegt eingebettet in die Fränkische Schweiz, wo der Fluss Aufseß den Ort durchzieht. Die Gemeinde gehört zum oberfränkischen Landkreis Bayreuth und ist von Nachbarorten wie Hollfeld, Plankenfels und Waischenfeld umgeben.
Der Ort wurde durch das Adelsgeschlecht von Aufseß geprägt, das bereits 1114 erstmals erwähnt wurde. Die beiden Burgen Unteraufseß und Oberaufseß sind bis heute Wohnsitze der Freiherren von Aufseß. Ein bekanntes Mitglied war Hans von und zu Aufseß, der das Germanische Nationalmuseum in Nürnberg gründete. Im 18. und 19. Jahrhundert gab es hier auch eine jüdische Gemeinde mit Synagoge und Friedhof, die jedoch während der NS-Zeit unterging.
Besonders bekannt ist Aufseß für seine Brauereitradition, die mit vier Brauereien sogar einen Weltrekord in Brauereidichte erreichte. Der Ort lockt mit historischen Bauwerken wie Schloss Unteraufseß und einer geschmückten Osterbrücke. Auch literarisch wurde Aufseß verewigt, etwa durch Joseph Victor von Scheffel, der den Ort in einem Gedicht beschrieb.
