Erwitte liegt in der westfälischen Landschaft, etwa auf halbem Weg zwischen Soest und Paderborn. Südlich von Lippstadt gelegen, erstreckt sich die Stadt über Höhenlagen von 75 bis 183 Metern, wobei der höchste Punkt im Südosten und der niedrigste im Nordwesten nahe Böckum zu finden ist. Die geologische Besonderheit bilden meterdicke Mergelkalksteinschichten, die einst die Grundlage für die örtliche Zementindustrie bildeten.
Die ersten Spuren des Ortes reichen bis ins 9. Jahrhundert zurück, als er bereits als Urpfarrei zwischen Soest und Paderborn erwähnt wurde. An einer wichtigen Wegekreuzung gelegen, diente Erwitte als Versammlungsort für Könige und Kaiser wie Heinrich I. und Heinrich II., die hier Urkunden ausstellten. Im Mittelalter prägten Adelsgeschlechter wie die Herren von Erwitte und später die Familie Landsberg die Geschicke des Ortes, die mit dem Bau von Schloss und Burg ihre Spuren hinterließen. Auch dunkle Kapitel wie Hexenverfolgungen und NS-Zeit hinterließen ihre Spuren.
Heute besticht Erwitte durch historische Bauwerke wie die romanische Laurentius-Kirche oder das Schloss der Grafen von Landsberg. Die Stadt verbindet ländlichen Charme mit kulturellen Einrichtungen wie Galerien und Musikvereinen. Bad Westernkotten lockt mit Gradierwerken und einem Kurpark, während die Umgebung mit Windmühlen und Galeriegräbern aufwartet. Die Autobahn 44 verbindet den Ort verkehrsgünstig mit dem Ruhrgebiet.
