Marquartstein liegt im oberbayerischen Chiemgau, etwa zehn Kilometer südlich des Chiemsees. Der Ort erstreckt sich im Tal der Tiroler Achen, die ihn in zwei Hälften teilt: Im Osten liegt der historische Kern mit Burg und Alt-Marquartstein, im Westen die Pfarrkirche, das Rathaus und die meisten Wohngebiete. Zwei Brücken verbinden die Ortsteile. Die Hausberge Hochgern und Hochplatte bilden den nördlichen Abschluss der Chiemgauer Alpen und prägen das Landschaftsbild.
Die Geschichte des Ortes ist eng mit der Burg verbunden, die 1075 vom Chiemgaugrafen Marquardt gegründet wurde. Später ging sie an die Wittelsbacher über und diente bis 1803 als Sitz eines Pflegamts. Nach einem Besitzerwechsel im 19. Jahrhundert wurde die Burg zeitweise als Gymnasium genutzt, verfiel jedoch erneut, bis sie 1987 saniert wurde. Marquartstein selbst entstand 1938 aus Teilen benachbarter Gemeinden und bildet seit 1978 mit Staudach-Egerndach eine Verwaltungsgemeinschaft.
Heute ist Marquartstein ein staatlich anerkannter Luftkurort und zieht ganzjährig Besucher an. Die Burg bleibt das markanteste Bauwerk, während die Hochplattenbahn auf die gleichnamige Bergstation führt. Der Komponist Richard Strauss verbrachte hier Zeit und heiratete in Marquartstein. Neben touristischen Einrichtungen wie Hotels und einem Sessellift beherbergt der Ort Bildungseinrichtungen wie eine Realschule und ein Gymnasium. Die Schnappenkirche auf dem Schnappenberg ist ein weiteres Wahrzeichen der Region.
