Rees liegt als Hansestadt am unteren Niederrhein in Nordrhein-Westfalen, nahe der niederländischen Grenze. Der Ort ist Teil des Kreises Kleve und gehört zum Regierungsbezirk Düsseldorf. Die Stadt erstreckt sich über acht Ortsteile, darunter Haldern mit den meisten Einwohnern und die Innenstadt mit Esserden. Im Norden grenzt Rees an niederländisches Gebiet und die Stadt Isselburg, im Osten an Hamminkeln und Wesel, im Süden an Xanten und im Westen an Kalkar und Emmerich am Rhein.
Die Geschichte von Rees reicht bis in die Jungsteinzeit zurück, doch erste Siedlungen entstanden vermutlich um 500 bis 800 nach Christus. Der Name leitet sich von „Rees“ ab, was so viel wie Weidengehölz mit Röhricht bedeutet. Im Jahr 1228 erhielt Rees Stadtrechte und entwickelte sich zu einem wichtigen Handelsort. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Stadt mehrfach befestigt, darunter durch eine starke Festung im 17. Jahrhundert, die jedoch später wieder geschleift wurde. Rees erlebte Kriege, Zerstörungen und wirtschaftliche Veränderungen, darunter die Eingliederung in Preußen und später in das Großherzogtum Berg.
Heute ist Rees vor allem für seine naturnahen Flusslandschaften bekannt. Rund um die Stadt erstrecken sich zahlreiche Naturschutzgebiete, darunter Altrheinarme und Auen, die als Rastplatz für arktische Gänse und Brutgebiet seltener Vogelarten dienen. Die ehemalige Festung Reeser Schanz ist heute ein Naturschutzgebiet und ein Ort für Freizeitaktivitäten. Die Stadt bewahrt zudem ihr historisches Erbe, etwa durch das gotische Rathaus und die Spuren der mittelalterlichen Stadtmauer.
