Sandown ist ein Seebad an der Ostküste der Isle of Wight, wo sich die Sandown Bay als breiter Sandstrand in den Ärmelkanal öffnet. Nördlich von Shanklin gelegen, grenzt der Ort an eine Bucht mit langen Stränden. Im Norden der Bucht ragen bei Ebbe versteinert Bäume aus dem Wasser, während im Nordosten Kreidefelsen wie die von Culver Down aufragen. Weiter landeinwärts erstrecken sich Süßwasser-Feuchtgebiete wie die Sandown Levels, wo Vogelbeobachter im Reservat Alverstone Mead Ruhe finden. Im Westen schließt sich ein Waldgebiet an, das einst als königlicher Jagdgrund diente.
Ursprünglich diente Sandown vor allem militärischen Zwecken, da seine Strände eine mögliche Landungsstelle boten. Heinrich VIII. ließ hier eine Festung errichten, die jedoch durch die Erosion des Meeres zerstört wurde. Später entwickelte sich der Ort zu einem Ferienziel, als wohlhabende Gäste wie der Politiker John Wilkes hier Häuser erwarben. Mit dem Ausbau der Eisenbahn und der Dampfschifffahrt wurde Sandown für breitere Kreise zugänglich und erlebte im Viktorianischen Zeitalter einen Aufschwung als Seebad. Die Eisenbahn verband den Ort mit Ryde und Ventnor.
Heute prägen viktorianische Hotels und ein großer Vergnügungspark an der Esplanade das Bild. Der Isle of Wight Zoo beherbergt Tiger und lockt Besucher an. Mehrere anglikanische Kirchen und ein Golfplatz runden das Angebot ab. Berühmte Gäste wie Lewis Carroll oder Charles Darwin hinterließen hier Spuren, und auch Karl Marx soll die örtliche Bibliothek besucht haben. Der Ort pflegt Partnerschaften mit französischen und amerikanischen Städten.
