Schriesheim liegt an der Badischen Bergstraße, wo der Kanzelbach aus dem Odenwald in die Oberrheinebene tritt. Die Stadt ist nur wenige Kilometer von Heidelberg und Mannheim entfernt und reicht mit ihrer Gemarkung bis in den Odenwald hinein. Drei Ortsteile gehören dazu: Altenbach am Oberlauf des Kanzelbachs, Ursenbach am gleichnamigen Bach und der Hauptort mit dem markanten Ölberg, auf dem die Strahlenburg thront. Die Gemarkung ist zu fast sechzig Prozent bewaldet, während ein kleiner Teil in der fruchtbaren Tiefebene liegt.
Erstmals erwähnt wurde Schriesheim im achten Jahrhundert in Urkunden der Klöster Ellwangen und Lorsch. Damals war es ein fränkischer Ort, der später durch die Strahlenberger geprägt wurde. Diese Adelsfamilie baute im 13. Jahrhundert die Strahlenburg und legte damit den Grundstein für die spätere Stadt. Nach wechselnden Herrschaften kam Schriesheim schließlich unter pfälzische Kontrolle und verlor vorübergehend seine Stadtrechte.
Die Stadt prägt bis heute die mittelalterliche Strahlenburg, die auf dem Ölberg über den Dächern thront. Das älteste noch bewohnte Profangebäude der Region ist der Strahlenberger Hof, ein mächtiges Steinhaus aus der Zeit der Stadtgründung. Die evangelische Kirche steht an der Stelle einer früheren Dorfkirche, die im Zuge der Stadtanlage aufgegeben wurde. In der Umgebung zeugen Bergwerke und Schluchten von einer bewegten Bergbaugeschichte, während das milde Klima Obst- und sogar Feigenbäume gedeihen lässt.
