Turnau liegt im Nordosten des Aflenzer Beckens, am Fuß des Hochschwabs in der Steiermark. Die Marktgemeinde erstreckt sich über ein großes Gebiet und grenzt unter anderem an Mariazell und Aflenz. Mit seinen sechs Ortschaften verteilt sich die Gemeinde auf Höhenlagen zwischen 755 und 974 Metern.
Erstmals urkundlich erwähnt wurde Turnau im Jahr. Die Pfarrkirche St. Jakobus der Ältere geht auf mindestens das Jahrhundert zurück und wurde später selbstständig. Seit Mitte des Jahrhunderts ist Turnau eine eigene Gemeinde und trägt seit den sechziger Jahren den Titel Marktgemeinde.
Die katholische Pfarrkirche prägt das Ortsbild ebenso wie der Flugplatz Lanzen-Turnau. Wanderwege wie der Nordalpenweg und der Nord-Süd-Weitwanderweg führen durch das Gebiet. Persönlichkeiten wie der Architekt Franz Schöberl oder der Koch Heinz Reitbauer sind mit Turnau verbunden.
