Detmold liegt im Osten Nordrhein-Westfalens, eingebettet zwischen dem Teutoburger Wald und dem Naturpark Teutoburger Wald/Eggegebirge. Die Stadt wird von der Werre durchflossen, in die kleinere Bäche wie der Knochenbach münden. Sie ist etwa 30 Kilometer von Bielefeld und rund 100 Kilometer von Hannover entfernt und erstreckt sich über rund 130 Quadratkilometer.
Die Stadt blickt auf eine lange Geschichte zurück, die bis ins Jahr 783 zurückreicht, als sie erstmals als Theotmalli erwähnt wurde. Im Mittelalter entwickelte sie sich zu einer kleinen, befestigten Stadt mit Marktprivilegien und einer Burg, die bis 1918 Residenz der lippischen Landesherren blieb. Später war Detmold Hauptstadt des Freistaats Lippe, bevor es 1947 Teil Nordrhein-Westfalens wurde.
Detmold ist bekannt für seine kulturellen und historischen Sehenswürdigkeiten wie das Hermannsdenkmal im Teutoburger Wald, das größte Freilichtmuseum Deutschlands und das Landestheater. Als Hochschul- und Behördenstadt beherbergt sie unter anderem eine Musikhochschule und die Kreisverwaltung. Der Ortsteil Hiddesen ist als Kurort mit Schonklima bekannt.
