Schwerte liegt im östlichen Ruhrgebiet an der Ruhr und ist Teil des Kreises Unna in Nordrhein-Westfalen. Südlich des Flusses erstrecken sich die Stadtteile Ergste und Villigst, die an Iserlohn und Hagen grenzen. Im Norden prägt das bewaldete Ardeygebirge das Landschaftsbild, während im Osten der Gehrenbach-Stausee und die Kreinberg-Siedlung liegen. Westlich von Schwerte befindet sich der Ruhrstausee Hengsteysee.
Erstmals erwähnt wurde Schwerte im Jahr 962, doch schon in der Eisenzeit gab es in Wandhofen eine Siedlung. Im Mittelalter gehörte die Stadt zu den Grafen von Altena-Isenberg, bis sie 1243 an die Grafschaft Mark fiel. 1397 erhielt Schwerte das Stadtrecht und trat 1419 dem Hansebund bei. Im 17. Jahrhundert wurde die Stadt mehrfach von Bränden, der Pest und kriegerischen Übergriffen heimgesucht. Die Nickelhütte, 1869 von Friedrich Theodor Fleitmann gegründet, prägte die industrielle Entwicklung.
Heute ist Schwerte bekannt für seine historische Altstadt und das ehemalige Eisenbahnausbesserungswerk. Der Gehrenbach-Stausee und das Ardeygebirge bieten Erholungsmöglichkeiten inmitten einer abwechslungsreichen Landschaft. Die Stadt verbindet damit ländlichen Charme und industrielle Vergangenheit.
