Friedberg liegt in der nordöstlichen Steiermark, eingebettet am südlichen Hang des Wechselgebirges nahe dem Dreiländereck mit Niederösterreich und dem Burgenland. Die Stadt thront auf etwa 600 Metern Höhe, während die Landschaft im Norden zu den Steirischen Zentralalpen zählt und im Süden in das hügelige Alpenvorland übergeht. Mit der Marktgemeinde Pinggau ist Friedberg baulich verwachsen, während die Altstadt auf einem markanten Plateau zwischen 455 und über 1000 Metern Höhe verteilt ist.
Die Wurzeln der Stadt reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, als eine Wehrburg zum Schutz der wichtigen Wechsel Straße entstand. Gegründet wurde Friedberg 1194 von Leopold V., der Teile des Lösegelds für den englischen König Richard Löwenherz dafür verwendete. Die erste urkundliche Erwähnung als Stadt datiert aus dem Jahr 1254. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Friedberg immer wieder von Bränden und Einfällen der Ungarn und Türken heimgesucht, bis schließlich das einst prächtige Doppelschloss abgerissen und durch ein Kriegerdenkmal ersetzt wurde.
Heute beeindruckt Friedberg mit einem der schönsten mittelalterlichen Hauptplätze der Steiermark, der von historischen Bauwerken wie der Jakobuskirche und dem wiederaufgebauten Ungartor geprägt ist. Das Sesselmuseum zeigt bedeutende Designstücke, darunter den berühmten Thonet-Stuhl der Londoner Weltausstellung. Jährlich locken Feste wie das Pfingstfest oder das Steinbruchfest Besucher an, während die Stadt als zentraler Ort im Tourismusverband „Wechselland“ fungiert.
